Este originar din zona subtropicală din America de Sud. Face parte din familia Convolvulaceae, genul Convolvulus.
Este o plantă erbacee târâtoare, cu rădăcini care produc tuberculi falși bogați în nutrienți, tulpină cilindrică, frunze în formă de inimă, inflorescențe violete sau albe de tip vârf bipar, iar fructul este o capsulă rotundă. Este o plantă neexigentă, destinată consumului uman și ca materie primă în sectorul patiserie și băuturi alcoolice.
Cei mai importanți producători sunt Uganda, China și Nigeria.
