Este originar din zonele muntoase din Asia Centrală. Face parte din familia Rosaceae, genul Prunus.
Coaja sa este netedă când este tânăr și se crapă cu timpul, are frunze lanceolate și ascuțite, cu margini zimțate sau festonate, flori albe și roz, iar fructul este o drupă cu un sâmbure comestibil în interior.
Cultivarea sa este foarte răspândită în toată lumea, iar cei mai importanți producători sunt Statele Unite și Spania.
