Nativa da Ásia ocidental, da Europa e da América do Norte. Pertence à família Cannabaceae e ao género Humulus.
É uma planta trepadora, perene, com rizoma como talo de armazenamento subterrâneo e folhas lobuladas. Apresenta folhas femininas e masculinas em plantas separadas e o fruto é um aquénio.
Usa-se de forma industrial na fabricação de cerveja e ganhou importância devido às suas aplicações na indústria alimentar e medicinal.
Os principais produtores são a Alemanha, a República Checa e a Eslováquia.
