Originária das regiões montanhosas da Ásia Central. Pertence à família das Rosáceas e ao género Prunus.
É uma árvore com um tronco liso quando é jovem e gretada com o tempo, folhas lanceoladas e pontiagudas com margens dentadas ou recortadas, flores brancas e rosadas e o fruto é uma drupa com uma semente comestível no seu interior.
O seu cultivo está muito estendido a nível mundial e os seus maiores produtores são os Estados Unidos e Espanha.
