Originario della Siria, appartiene al genere Pistacia e alla famiglia delle Anacardiaceae.
Albero caducifoglio, molto ramificato, con chioma ampia e un sistema radicale penetrante e superficiale, foglie pennate, fiori piccoli e apetali che danno un frutto tipo drupa monosperma ricca di olio. Il seme è la parte commestibile ed è composto da due cotiledoni voluminosi di colorazione verde o verde giallastro con tegumento rossiccio.
La sua coltura è molto estesa, con Iran e Stati Uniti come principali paesi produttori.
