Originaire des zones tropicales et subtropicales asiatiques. Elle appartient à la famille des Solanaceae et au genre Solanum.
Plante herbacée à système racinaire puissant et profond, fortes tiges, à grandes feuilles entières à large pétiole, aux nervations à épines et envers duveteux, à fleur de couleur violette à épines. Le fruit est une baie allongée ou globuleuse, de couleur noire, violette, blanche, blanc tacheté de violet ou vert, à petites graines jaunes.
Les pays plus gros producteurs sont la Chine, l’Inde et la Turquie.
