Κατάγεται από την Ασία, και συγκεκριμένα από την περιοχή μεταξύ των ποταμών Τίγρη και Ευφράτη. Ανήκει στην οικογένεια των Ποοειδών.
Η ρίζα του μπορεί να ξεπεράσει το ένα μέτρo, έχει κούφιο στέλεχος, στενόμακρα φύλλα μυτερά στην άκρη, ταξιανθία σε στάχυ και ο καρπός είναι καρύοψη. Η πιο σημαντική του ιδιότητα είναι η αρτοποιητική ικανότητα του αλεύρου, γεγονός που καθιστά το σιτάρι βασική τροφή.
Καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο, κυρίως στην εύκρατη ζώνη του βορείου ημισφαιρίου.
